全球潮汐能的潛力是巨大的，國(guó)際動(dòng)力理事會(huì)WEC估量到本世紀(jì)中葉能夠裝置多達(dá)1,000GW的潮汐能，相當(dāng)于國(guó)際現(xiàn)在煤炭產(chǎn)能的一半。

可是，GlobalData在最近的一項(xiàng)研討中表明，除了相關(guān)的環(huán)境影響外，潮汐攔河壩的前期制作本錢依然是首要限制要素。

就其可行性而言，GlobalData的技能團(tuán)隊(duì)表明，坐落法國(guó)布列塔尼的La Rance潮汐電站是國(guó)際上最陳舊的潮汐設(shè)備。該項(xiàng)目于1966年11月開業(yè)，耗時(shí)5年制作，耗資1億美元（相當(dāng)于今日的7.9億美元），是第一個(gè)將潮汐能用作動(dòng)力并持續(xù)為該區(qū)域供電的舉動(dòng)。

該電廠由法國(guó)電力公司EDF制作，橫跨Rance河口，每年有24臺(tái)渦輪機(jī)發(fā)電，發(fā)電量高達(dá)6億千瓦時(shí)，這相當(dāng)于法國(guó)雷恩市的能耗。自建廠以來(lái)，該工廠已發(fā)電約27,600GWh，按今日的價(jià)格核算，相當(dāng)于約33億英鎊。

克蘭菲爾德大學(xué)動(dòng)力與電力主管Phil Hart告知GlobalData：“Rance是同類產(chǎn)品中的第一個(gè)潮汐能電站，我不確定整個(gè)壽數(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)的整體體現(xiàn)怎么，可是看到大多數(shù)動(dòng)力項(xiàng)目的壽數(shù)為25至40年，而Rance在50年后依然堅(jiān)硬，并且沒有退役的痕跡。”

可是，潮汐攔河壩發(fā)電站確實(shí)有環(huán)境本錢，這使其成為較不受歡迎的可再生動(dòng)力之一。

牛津大學(xué)工程科學(xué)系副教授Thomas Adcock說(shuō)，因?yàn)樵撜镜某尸F(xiàn)，Rance河口受到了“嚴(yán)重環(huán)境影響”，并彌補(bǔ)說(shuō)：“這將使取得這樣的答應(yīng)十分困難。”

GlobalData的技能團(tuán)隊(duì)表明：“確實(shí)，該電站導(dǎo)致Rance周圍的生態(tài)系統(tǒng)逐步淤塞。雖然該河看到鱸魚和墨魚回來(lái)了，但該區(qū)域的鰻魚和墨魚的數(shù)量已削減。遍及的一致似乎是，潮汐電站對(duì)環(huán)境的影響需要做更多的研討，以使該技能成為慣例動(dòng)力方式的合理型替代品。”